범시민적으로 추진하고 있는 포항시의 감사운동이 대한민국 교육계로부터 인성교육의 대안으로 인정받아 국내 자치단체 가운데 유일하게 인성도시로 선정됐다.

박승호 포항시장은 11일 이명박 대통령을 비롯해 이주호 교과부장관, 전국 교총 회장단, 교육관련 단체장이 참석한 가운데 서울 세종문화회관에서 열린 2013 대한민국 교육계 신년교례회에서 인성교육범국민실천연합(인실련)으로부터 ‘인성교육 우수도시 지정 동판’을 받았다.

포항시가 인성도시로 지정된 것은 지난해부터 초·중·고등학교와 지역기관단체에 감사운동을 적극 보급하고 확산시켜 왔을 뿐만 아니라 인실련 창립총회에서 감사운동을 청소년 인성교육 프로그램으로 제안하고, 감사노트·감사엽서·감사편지쓰기, 100감사쓰기 등을 통해 날로 심각해지는 청소년 인성교육의 바른 방향을 제시했기 때문이다.

또 포항시는 청와대에까지 감사운동의 배경과 추진사례, 효과를 소개해 청소년 인성교육과 폭력예방 대안으로 전국적 확산의 필요성을 제안했으며 이후 인실련측이 포항시청과 포항교육지원청, 지역 학교를 방문해 감사운동 추진현황과 실천사례를 현장 확인 후 우수사례로 인정받게 됐다.

특히 이날 행사에서 이명박 대통령이 이례적으로 박승호 포항시장에게 악수를 청하며 “내가 요즘 감사운동 열심히 전파하고 있다”고 말했고 이주호 교과부장관과 문용린 서울시 교육감도 감사운동을 통한 청소년 인성교육에 각별한 관심을 보였다.

한편 포항시가 인성도시로 지정됨에 따라 인실련에서는 앞으로 교과부와 협의해 전국 학교에 보급하고, 관련된 사업들을 계획하는 등 ‘감사운동’을 인성교육 프로그램으로 적극 활용할 계획이다.

이와 관련 박승호 시장은 “감사운동이 전국의 여러 지자체와 기관단체에서 많은 문의와 벤치마킹이 이어지고 있다"면서 "인실련에서 청소년 인성교육 프로그램으로 검증받아 인성도시로 지정된 만큼 포항이 감사운동의 발상지이자 중심도시로 자리매김할 수 있도록 올해 시정 키워드를 감사와 행복으로 정해 전국적 확산을 목표로 더 활발하게 추진할 계획”이라고 밝혔다.

이처럼 감사운동이 포항에서 발원한 지 1년도 되지 않아 지역을 넘어 전국적 확산이 기대됨에 따라 포항의 브랜드도 높아질 것으로 예상된다.